മെൽബൺ: ലോക വ്യോമയാന രംഗത്ത് ചരിത്രം കുറിച്ച് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ വിമാനക്കമ്പനിയായ ക്വാണ്ടാസിന്റെ (Qantas) വരാനിരിക്കുന്ന അൾട്രാ ലോങ്-ഹോൾ സർവീസുകളുടെ പരീക്ഷണ വിമാനം. എയർബസ് കമ്പനി വികസിപ്പിച്ച അത്യാധുനിക എയർബസ് A350-1000ULR വിമാനം ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ മെൽബണിൽ നിന്ന് ഫ്രാൻസിലെ ടുലൂസിലേക്ക് (Toulouse) ഒറ്റയടിക്ക് നിർത്താതെ പറന്നാണ് പുതിയ റെക്കോർഡ് കുറിച്ചത്.
കൃത്യം 24 മണിക്കൂറും 24 മിനിറ്റും ആകാശത്ത് തുടർച്ചയായി പറന്ന വിമാനം 23,075 കിലോമീറ്റർ ദൂരമാണ് ഒറ്റ ഘട്ടമായി പിന്നിട്ടത്. വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിൽ ഒരു കൊമേർഷ്യൽ എയർലൈൻ വിമാനം നടത്തുന്ന ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ നിർത്താതെയുള്ള പരീക്ഷണപ്പറക്കലാണിത്.
2005-ൽ ബോയിങ് 777-200LR വിമാനം ഹോങ്കോങ്ങിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലേക്ക് 22 മണിക്കൂർ 42 മിനിറ്റ് കൊണ്ട് തീർത്ത റെക്കോർഡാണ് ഇതോടെ തിരുത്തിക്കുറിക്കപ്പെട്ടത്.
പസഫിക്കും അറ്റ്‌ലാന്റിക്കും കടന്ന് ഒരു അപൂർവ്വ യാത്ര
എയർബസിന്റെയും ക്വാണ്ടാസിന്റെയും പൈലറ്റുമാരും എഞ്ചിനീയർമാരും അടങ്ങുന്ന വിദഗ്ദ്ധ സംഘമാണ് വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്നത്. മെൽബണിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് വടക്ക്-കിഴക്കൻ ദിശയിൽ പസഫിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ പറന്ന്, യു.എസ്, കാനഡ, ഗ്രീൻലാൻഡ്, അറ്റ്‌ലാന്റിക്കിന്റെ വടക്കൻ മേഖലകൾ എന്നിവ പിന്നിട്ട് ലണ്ടൻ വഴി ഫ്രാൻസിലെ എയർബസ് ആസ്ഥാനത്താണ് വിമാനം ലാൻഡ് ചെയ്തത്. യാത്രയ്ക്കിടയിൽ വിമാനത്തിലുള്ളവർ രണ്ട് സൂര്യോദയങ്ങൾക്കും രണ്ട് സൂര്യാസ്തമയങ്ങൾക്കും സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു എന്നത് ഈ റൂട്ടിന്റെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകതയാണ്.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 3.6 മില്യണിലധികം ആളുകളാണ് ഓൺലൈൻ ഫ്ലൈറ്റ് ട്രാക്കിങ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായ Flightradar24-ലൂടെ ഈ ചരിത്ര യാത്ര തത്സമയം നിരീക്ഷിച്ചത്.
എന്താണ് ‘പ്രൊജക്റ്റ് സൺറൈസ്’?
ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ കിഴക്കൻ തീരങ്ങളായ സിഡ്നി, മെൽബൺ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ലണ്ടൻ, ന്യൂയോർക്ക് തുടങ്ങിയ ആഗോള നഗരങ്ങളിലേക്ക് ലോകത്തിലാദ്യമായി നിർത്താതെയുള്ള കൊമേർഷ്യൽ യാത്രാ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാനുള്ള ക്വാണ്ടാസിന്റെ അതിമോഹ പദ്ധതിയാണ് ‘പ്രൊജക്റ്റ് സൺറൈസ്’ (Project Sunrise). നിലവിൽ ഇത്തരം ദീർഘദൂര യാത്രകൾക്ക് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലോ ഏഷ്യയിലോ സ്റ്റോപ്പ് ഓവറുകൾ ആവശ്യമാണ്. എന്നാൽ പുതിയ റൂട്ടുകൾ യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ യാത്രാസമയത്തിൽ 4 മണിക്കൂർ വരെ ലാഭിക്കാൻ കഴിയും.
രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്ത് ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നിന്ന് സിലോണിലേക്ക് (ശ്രീലങ്ക) നടത്തിയ ഇരട്ട സൂര്യോദയ വിമാന സർവീസുകളുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായാണ് പദ്ധതിക്ക് ‘പ്രൊജക്റ്റ് സൺറൈസ്’ എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്നത്.
അൾട്രാ ലോങ്-റേഞ്ച് വിമാനത്തിന്റെ പ്രത്യേകതകൾ
കൂടുതൽ ഇന്ധനം സംഭരിക്കാനായി വിമാനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗത്ത് 20,000 ലിറ്ററിന്റെ പ്രത്യേക അധിക ഇന്ധന ടാങ്ക് എയർബസ് ഡിസൈൻ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. സാധാരണ എയർബസ് A350 വിമാനങ്ങളിൽ 410 സീറ്റുകൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ടെങ്കിലും, യാത്രക്കാരുടെ സുഖസൗകര്യങ്ങൾക്കും ഭാരം ക്രമീകരിക്കുന്നതിനുമായി ക്വാണ്ടാസിന്റെ വിമാനത്തിൽ വെറും 238 സീറ്റുകൾ മാത്രമായിരിക്കും ഉണ്ടാവുക. ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് സ്യൂട്ടുകൾ, ബിസിനസ് ക്ലാസ്, പ്രീമിയം ഇക്കോണമി എന്നിവയ്ക്ക് പുറമെ യാത്രക്കാർക്ക് ദീർഘദൂര യാത്രയിലെ തളർച്ച മാറ്റാൻ വ്യായാമം ചെയ്യാനും വെള്ളം കുടിക്കാനുമായി ഒരു പ്രത്യേക ‘വെൽബീയിങ് സോണും’ (Wellbeing Zone) ഇതിൽ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.
കൊമേർഷ്യൽ സർവീസുകൾ എന്ന് തുടങ്ങും?
ഇപ്പോൾ നടന്നത് വിമാനത്തിന്റെ സർട്ടിഫിക്കേഷനും സിസ്റ്റം പരിശോധനകൾക്കുമുള്ള പരീക്ഷണപ്പറക്കൽ മാത്രമാണ്. ഇത്തരം 12 വിമാനങ്ങളാണ് ക്വാണ്ടാസ് ഓർഡർ ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇതിൽ ആദ്യ വിമാനത്തിന്റെ ഡെലിവറി 2027 ഏപ്രിലിൽ നടക്കുമെന്നാണ് എയർബസ് അറിയിച്ചിരിക്കുന്നത്. എല്ലാ സുരക്ഷാ പരിശോധനകളും പൂർത്തിയാക്കി 2027 ഒക്ടോബറോടെ സിഡ്‌നിയിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലേക്കുള്ള ആദ്യത്തെ നേരിട്ടുള്ള കൊമേർഷ്യൽ യാത്രാ സർവീസ് ആരംഭിക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് ക്വാണ്ടാസ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
