കാൻബെറ: ക്രിമിനൽ ബാധ്യതയ്ക്കുള്ള കുറഞ്ഞ പ്രായപരിധി 14 വയസ്സായി ഉയർത്തണമെന്ന ആവശ്യവുമായി പ്രമുഖ സെനറ്റർമാർ രംഗത്തെത്തിയതോടെ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ കൗമാര നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയെച്ചൊല്ലിയുള്ള രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക സംവാദങ്ങൾ പുതിയ തലത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നു. ലിബറൽ സെനറ്റർ ആൻഡ്രൂ മക്ലാക്ലൻ, ഗ്രീൻസ് സെനറ്റർ ഡേവിഡ് ഷൂബ്രിഡ്ജ്, സ്വതന്ത്ര സെനറ്റർ ലിഡിയ തോർപ്പ് എന്നിവരടങ്ങുന്ന ഒരു വിഭാഗം സെനറ്റർമാരാണ് പ്രായപരിധി 14 ആക്കണമെന്ന നിർദ്ദേശത്തെ ശക്തമായി പിന്തുണച്ചത്.
അതേസമയം, ഓസ്ട്രേലിയൻ പാർലമെന്റിന്റെ സെനറ്റ് അന്വേഷണ സമിതി സമർപ്പിച്ച അന്തിമ റിപ്പോർട്ടിൽ രാജ്യവ്യാപകമായി പ്രായപരിധി ഉയർത്തണമെന്ന നേരിട്ടുള്ള ശുപാർശ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. പകരം, ദേശീയ നിലവാരത്തിലുള്ള ഏകീകൃത മാനദണ്ഡങ്ങൾ രൂപീകരിക്കണമെന്നും, കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ തടയുന്നതിനുള്ള പ്രതിരോധ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും കുട്ടികളെ തടവിലിടുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കൂടുതൽ അന്വേഷണങ്ങൾക്കുമാണ് സമിതി മുൻഗണന നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
ഇതിൽനിന്ന് തികച്ചും വിരുദ്ധമായ കർശന നിലപാടുകളുമായാണ് ക്വീൻസ്ലൻഡ് സർക്കാർ മുന്നോട്ടുപോകുന്നത്. കുട്ടികൾ ചെയ്യുന്ന ഗുരുതര കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് മുതിർന്നവർക്കുള്ള അതേ ശിക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്ന ‘അഡൾട്ട് ക്രൈം, അഡൾട്ട് ടൈം’ പദ്ധതി ക്വീൻസ്ലൻഡ് ഇപ്പോൾ 47 ഗുരുതര കുറ്റകൃത്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഈ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്ന കൗമാരക്കാർക്ക്, മുതിർന്നവർക്ക് ബാധകമായ പരമാവധി ശിക്ഷകളും കുറഞ്ഞ തടവുകാലവും നിർബന്ധിത ശിക്ഷകളും നേരിടേണ്ടിവരും. ഇതോടെ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ നേരത്തെ തടയൽ, പുനരധിവാസം, ഇരകളുടെ സംരക്ഷണം, കൃത്യമായ ഉത്തരവാദിത്തം എന്നീ വിഷയങ്ങളെ മുൻനിർത്തിയുള്ള ദേശീയ ചർച്ചകൾ രാജ്യമൊട്ടാകെ ചൂടുപിടിക്കുകയാണ്.
കുട്ടികളെ ക്രിമിനൽ നടപടികളിലേക്ക് തള്ളിവിടാതിരിക്കാൻ ക്രിമിനൽ ബാധ്യതയ്ക്കുള്ള പ്രായപരിധി 14 വയസ്സായി ഓസ്ട്രേലിയ ഉയർത്തണമോ, അതോ ഗുരുതരമായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ തടയാൻ ക്വീൻസ്ലൻഡ് മാതൃകയിലുള്ള കർശന ശിക്ഷാനിയമങ്ങൾ മറ്റു സംസ്ഥാനങ്ങളും സ്വീകരിക്കണമോ എന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ പ്രധാനമായും ഉയരുന്നത്.
