പെർത്ത്: പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ 28,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന സവിശേഷമായ ഒരിനം കോലകളെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കവിളിലെ എല്ലുകളിൽ പ്രകടമായ കുഴികളുള്ളതിനാലാണ് ഇവയ്ക്ക് ‘ഡിംപിൾഡ് കോലകൾ’ (Dimpled Koalas) എന്ന പേര് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
മാർഗരറ്റ് റിവർ മേഖലയിലെ ഗുഹകളിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച തലയോട്ടികൾ കേന്ദ്രീകരിച്ച് നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് ഈ പുതിയ വർഗ്ഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നത്. ഇന്നത്തെ കോലകളേക്കാൾ വലിയ ചുണ്ടുകളും സസ്യങ്ങൾ ചവച്ചരയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ശക്തമായ താടിയെല്ലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയായിരുന്നു. പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ഒരുകാലത്ത് കോലകൾ വ്യാപകമായിരുന്നു എന്നതിലേക്ക് ഈ കണ്ടെത്തൽ വിരൽചൂണ്ടുന്നു.
എന്നാൽ, അന്നത്തെ കാലത്തുണ്ടായ കഠിനമായ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഈ ജീവിവർഗ്ഗത്തിന് തിരിച്ചടിയായി. കാലാവസ്ഥാ മാറ്റത്തെത്തുടർന്ന് കാടുകൾ നശിക്കുകയും ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇല്ലാതാവുകയും ചെയ്തതാണ് ഇവ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് തുടച്ചുനീക്കപ്പെടാൻ കാരണമായതെന്ന് ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പുരാതന ജീവജാലങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിൽ നിർണ്ണായകമായ ഒരു വഴിത്തിരിവാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ.
