ബ്രിസ്ബേൻ: ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ വസന്തത്തെ വരവേൽക്കുന്ന ക്വീൻസ്‌ലാൻഡിലെ തൂവൂംബ കാർണിവൽ ഓഫ് ഫ്ലവേഴ്‌സ് (Toowoomba Carnival of Flowers) ഈ വർഷവും പതിവുപോലെ ജനലക്ഷങ്ങളെ ആകർഷിച്ചു. ക്വീൻസ്‌ലാൻഡിലെ മലയോര സൗന്ദര്യം നിറഞ്ഞ ഈ നഗരം, സെപ്റ്റംബർ-ഒക്ടോബർ മാസങ്ങളിൽ യൂറോപ്യൻ പുഷ്പസസ്യങ്ങളുടെ വർണ്ണരാജിയാൽ നിറയുന്നത് അവിസ്മരണീയ കാഴ്ചയാണ്. ഈ പുഷ്പോത്സവം ഇപ്പോൾ ക്വീൻസ്‌ലാൻഡിലെ മലയാളി കുടുംബങ്ങളുടെ പ്രധാന വാരാന്ത്യ യാത്രാകേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
1949ൽ ആരംഭിച്ച ഈ കാർണിവൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളതും ജനപ്രിയവുമായ പുഷ്പോത്സവങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ട്യൂളിപ്പ്, ഡാഫോഡിൽ, ബിഗോണിയ തുടങ്ങിയ യൂറോപ്യൻ പുഷ്പങ്ങളാണ് ഇവിടെ പ്രധാനമായും പൂവിടുന്നത്. മൂന്ന് ലക്ഷത്തിലധികം സന്ദർശകർ ഓരോ വർഷവും എത്തുന്ന ഈ മേള, തൂവൂംബയുടെ പ്രാദേശിക സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്ക് വലിയ സംഭാവന നൽകുന്നു. കെമിക്കൽ-ഫ്രീ ഗാർഡനിങ് ആശയങ്ങൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ സന്ദേശവും കാർണിവൽ നൽകുന്നുണ്ട്.
കുട്ടികൾക്ക് പഠനപരമായും വിനോദപരമായും പ്രയോജനകരമായ ഈ പുഷ്പോത്സവം, മിക്ക സ്കൂളുകളും പ്രത്യേക ടൂറുകളിലേക്ക് ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. മലയാളികൾ അടക്കമുള്ള ദക്ഷിണേഷ്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ ട്രാവൽ ബക്കറ്റ് ലിസ്റ്റിലെ പ്രധാന ആകർഷണമായി ഈ ‘പൂക്കളുടെ നഗരം’ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
