ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നികുതി തട്ടിപ്പുകളിലൊന്ന് നടത്താൻ സഹായിച്ച അഴിമതിക്കാരനായ അഭിഭാഷകന് പരമാവധി 14 വർഷം തടവ് ശിക്ഷ ലഭിച്ചു.105 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ പ്ലൂട്ടസ് പേറോൾ നികുതി തട്ടിപ്പ് നടത്തിയതിനാണ് ശിക്ഷ .പ്ലൂട്ടസ് പേറോൾ തട്ടിപ്പ് പദ്ധതി മറച്ചുവെക്കാൻ തന്റെ നിയമപരിജ്ഞാനം ഉപയോഗിച്ച ദേവ് മേനോൻ രണ്ട് വർഷത്തോളം ബോധപൂർവം ഗൂഢാലോചനയിൽ പങ്കെടുത്തതായി NSW സുപ്രീം കോടതി ജഡ്ജി ചൊവ്വാഴ്ച പറഞ്ഞു.39 കാരനായ അദ്ദേഹത്തിന് ഒമ്പത് വർഷത്തെ പരോൾ അല്ലാത്ത കാലയളവ് ശിക്ഷ വിധിച്ചു, 2032 മെയ് മാസത്തിൽ ആദ്യം മോചനത്തിന് അർഹനാകും. 2017-ൽ ഈ പദ്ധതി അടച്ചുപൂട്ടുന്നതിന് മുമ്പ് ഓസ്ട്രേലിയൻ ടാക്സ് ഓഫീസിന് (എടിഒ) 105 മില്യൺ ഡോളറിലധികം നഷ്ടമുണ്ടായതായി ഓസ്ട്രേലിയൻ ഫെഡറൽ പോലീസ് (എഎഫ്പി) വ്യക്തമാക്കി .2015 ജൂൺ മുതൽ 2017 മേയ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ ഗൂഢാലോചനയിൽ മേനോൻ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു.ആ സമയത്ത്, നികുതി ഓഫീസിലേക്ക് പോകേണ്ടിയിരുന്ന ഏകദേശം 75 മില്യൺ ഡോളർ മുൻ എടിഒ ഡെപ്യൂട്ടി കമ്മീഷണർ മൈക്കിൾ ക്രാൻസ്റ്റണിന്റെ മകൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മേനോന്റെ സഹ-ഗൂഢാലോചനക്കാർക്ക് വഴിമാറി.മേനോന്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ ഗൗരവവും പശ്ചാത്താപമില്ലായ്മയും നീണ്ട 14 വർഷത്തെ തടവിന് അർഹമാണെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ആന്റണി പെയ്ൻ പറഞ്ഞു.
തങ്ങളുടെ ആഡംബര ജീവിതത്തിന് വേണ്ടി ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ പോക്കറ്റിലാക്കിയ സഹ-ഗൂഢാലോചനക്കാരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി,മേനോൻ പ്രധാനമായും അത്യാഗ്രഹത്താൽ പ്രചോദിപ്പിക്കപ്പെട്ടല്ല ഇതിന് കൂട്ട് നിന്നതെന്ന് തോന്നുന്നതെന്ന് ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ പറഞ്ഞു.ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, മേനോൻ ഇപ്പോഴും പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന വ്യക്തിയാണെന്ന് ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു .ഗൂഢാലോചനകളുടെ ദീർഘകാല വിജയകരമായ പ്രവർത്തനത്തിന് മിസ്റ്റർ മേനോന്റെ അക്കൗണ്ടിംഗ്, നിയമപരമായ കഴിവുകളും വാണിജ്യ, നികുതി അഭിഭാഷകൻ എന്ന നിലയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രൊഫഷണൽ പ്രശസ്തിയും നിർണായകമായിരുന്നു എന്ന് ജഡ്ജി പറഞ്ഞു.അധികാരികളോട് കള്ളം പറയുക, വ്യാജ രേഖകൾ ചമയ്ക്കൽ, തെളിവുകൾ നശിപ്പിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യുകയും നയിക്കുകയും ചെയ്യുക, അധികാരികളോട് കള്ളക്കഥകൾ പറയാൻ മറ്റുള്ളവരെ പരിശീലിപ്പിക്കുക എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ, തട്ടിപ്പ് കണ്ടെത്തുന്നതിൽ നിന്ന് മറച്ചുവെക്കാൻ മേനോൻ കാര്യമായ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചതായി കോടതിക്ക് ബോധ്യപ്പെട്ടതായും ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ പറഞ്ഞു.NSW സുപ്രീം കോടതിയിൽ നടന്ന മാരത്തൺ വിചാരണയെത്തുടർന്ന് കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയ അഞ്ച് പേരിൽ ഒരാളാണ് മേനോൻ.
സർക്കാർ ഏജൻസികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിയമാനുസൃത ഇടപാടുകാരിൽ നിന്ന് അവരുടെ പേറോൾ ബിസിനസായ പ്ലൂട്ടസ് പേറോൾ വഴി ലഭിച്ച പണത്തിൽ നിന്ന് ഗൂഢാലോചനക്കാർ നികുതിയും ജിഎസ്ടിയും തടഞ്ഞുവച്ചു.മയക്കുമരുന്ന് ശീലമുള്ളവരെ ഇരയാക്കുകയും അവരെ പ്ലൂട്ടസിന്റെ വ്യാജ അനുബന്ധ കമ്പനികളുടെ ഡയറക്ടർമാരായി പ്രതിഷ്ഠിക്കുകയും ചെയ്തതിന് ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ മേനോനെ അപലപിച്ചു.ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ വിറ്റുവരവുള്ള കമ്പനികൾക്ക് അവർ നിയന്ത്രിക്കുന്ന കമ്പനികളെക്കുറിച്ച് യാതൊരു അറിവുമില്ലാത്ത ദുർബലരായ മയക്കുമരുന്നിന് അടിമകളായ ഡയറക്ടർമാർ ഉണ്ടെന്ന വസ്തുത മറച്ചുവെക്കാൻ ഒരു അഭിഭാഷകൻ സഹായിക്കുന്നത് തികച്ചും അപകീർത്തികരമായ പെരുമാറ്റമാണെന്നും മേനോന് തന്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ പശ്ചാത്താപംപോലുമില്ലെന്നും ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ വ്യക്തമാക്കി .താനും തന്റെ കൂട്ടുപ്രതികളും ക്രിമിനൽ കുറ്റം ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് മിസ്റ്റർ മേനോൻ ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നതായി തോന്നുന്നുവെന്നും ,നികുതി തട്ടിപ്പ് സമൂഹത്തിന് ഒരു കൂട്ടായ സാമ്പത്തിക പരിക്കാണെന്നും , അത് നമ്മുടെ സമൂഹത്തിന് വിനാശകരമാണെന്നും ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ അറിയിച്ചു .പരമാവധി എട്ട് വർഷവും ഒമ്പത് വർഷവും തടവിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ലോറൻ ക്രാൻസ്റ്റൺ, പാട്രിക് വിൽമോട്ട് എന്നീ രണ്ട് സഹ-ഗൂഢാലോചനക്കാരേക്കാൾ പ്രാധാന്യമുള്ളതാണ് ഈ തട്ടിപ്പ് പദ്ധതിക്ക് പിന്നിലെ മേനോന്റെ പങ്കെന്ന് ജസ്റ്റിസ് പെയ്ൻ കണ്ടെത്തി.ബാക്കിയുള്ള രണ്ട് കൂട്ടുപ്രതികൾക്ക് ഇനി ശിക്ഷ വിധിക്കാനുണ്ട്.
