ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ പലിശനിരക്ക് ഇന്ന് വീണ്ടും കുത്തനെ ഉയർത്തിയതോടെ സാധാരണക്കാരുടെയും പ്രവാസികളുടെയും ജീവിതം അതീവ സങ്കീർണ്ണമായ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക്. റിസർവ് ബാങ്ക് ഓഫ് ഓസ്‌ട്രേലിയ (RBA) ഔദ്യോഗിക പലിശനിരക്കിൽ വരുത്തിയ പുതിയ വർധനവ് രാജ്യത്തെ സമഗ്ര ജീവിതമേഖലകളെയും കാര്യമായി ബാധിച്ചു തുടങ്ങി. പ്രത്യേകിച്ച് ഭവനവായ്പകളെ ആശ്രയിച്ചു കഴിയുന്ന മലയാളികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രവാസി സമൂഹത്തെയും, ഒന്നിലധികം പ്രോപ്പർട്ടികളിൽ നിക്ഷേപം നടത്തിയിട്ടുള്ളവരെയുമാണ് ഈ സാഹചര്യം ഏറ്റവും രൂക്ഷമായി ഉലയ്ക്കുന്നത്. ബാങ്ക് തിരിച്ചടവുകൾ വലിയ തോതിൽ ഉയർന്നതോടെ അടിയന്തര മുൻകരുതലുകളും അതീവ ജാഗ്രതയും പാലിക്കേണ്ട സാഹചര്യത്തിലാണ് പ്രവാസി മലയാളി കുടുംബങ്ങൾ.
ഔദ്യോഗിക പലിശനിരക്കിൽ 25 ബേസിസ് പോയിന്റിന്റെ വർധനവ് വരുത്തിയതോടെ നിരക്ക് 4.85 ശതമാനത്തിലെത്തി നിൽക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ 18 വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കാണിത്. പലിശഭാരം ഇരട്ടിച്ചതോടെ ശരാശരി കുടുംബങ്ങളുടെ പ്രതിമാസ ബജറ്റുകൾ താളംതെറ്റി.
ഇതിനിടെ പ്രമുഖ ബാങ്കായ വെസ്റ്റ്പാക് (Westpac) 6.8 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ലാഭം രേഖപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, രാജ്യത്തെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് വിപണിയിൽ വീടുകളുടെ വിലയിൽ 10.9 ശതമാനം മുതൽ 11 ശതമാനം വരെ ഇടിവുണ്ടാകുമെന്ന കടുത്ത മുന്നറിയിപ്പാണ് നൽകിയിട്ടുള്ളത്. ഇത് ഭവന ഉടമകൾക്കും പുതിയതായി വീട് വാങ്ങാൻ ഒരുങ്ങുന്നവർക്കും വലിയ ആശങ്ക സൃഷ്ടിക്കുന്നു. നാഷണൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ ബാങ്ക് (NAB) 2,500 ഓളം ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിടാൻ തീരുമാനിച്ചതും തൊഴിൽ മേഖലയിൽ കടുത്ത അനിശ്ചിതത്വത്തിന് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. വർധിച്ച സാമ്പത്തികച്ചെലവുകളും എ.ഐ, ഓട്ടോമേഷൻ തുടങ്ങിയ സാങ്കേതിക വിദ്യകളുടെ സ്വാധീനവുമാണ് ഈ നടപടിക്ക് കാരണമായി ബാങ്ക് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.
പലിശവർധന ഓഹരി വിപണിയിലെ ഖനന, സാങ്കേതിക ഓഹരികളിൽ വലിയ സമ്മർദ്ദം സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും വ്യാപാരത്തിനൊടുവിൽ S&P/ASX 200 സൂചിക 0.18 ശതമാനം വർധനവോടെ 8,908.10 എന്ന നിലവാരത്തിലാണ് ക്ലോസ് ചെയ്തത്. അതേസമയം, ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് സർചാർജ് നിയന്ത്രണങ്ങൾ മൂലം പണലഭ്യതയെ ബാധിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ പുതിയ നിബന്ധനകൾ പിൻവലിക്കണമെന്ന് ചെറുകിട വ്യാപാര സംഘടനകൾ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ടാക്സേഷൻ ഓഫീസിനോട് (ATO) ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ബാങ്കുകൾ ഉയർന്ന ലാഭം കൊയ്യുമ്പോഴും കൂട്ടപ്പിരിച്ചുവിടലുകൾ തുടരുന്നതും പലിശനിരക്കുകൾ കുതിച്ചുയരുന്നതും ജനജീവിതത്തെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുകയാണ്. ദൈനംദിന ജീവിതച്ചെലവുകൾ കുതിച്ചുയരുന്ന ഈ ഘട്ടത്തിൽ, പ്രവാസികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഓരോ കുടുംബവും തങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകളും നിക്ഷേപങ്ങളും കർശനമായി പുനഃപരിശോധിക്കേണ്ട അടിയന്തര സാഹചര്യമാണ് നിലവിലുള്ളത്.
