സിഡ്നി: ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിൽ സിഗരറ്റ് ഉപയോഗിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം റെക്കോർഡ് താഴ്ന്ന നിലയിലെത്തിയതായി പുതിയ സർക്കാർ കണക്കുകൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് പൊതുജനാരോഗ്യ മേഖലയ്ക്ക് ആശ്വാസം നൽകുന്ന വാർത്തയാണെങ്കിലും, യുവജനതക്കിടയിൽ വേപ്പിംഗ് ഉപയോഗം വർദ്ധിക്കുന്നത് ആശങ്കാജനകമായ പ്രവണതയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
പുതിയ ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിലെ ഓരോ 10 മുതിർന്നവരിൽ ഒരാൾ (11 ശതമാനം) മാത്രമാണ് ഇപ്പോൾ ദിവസേനയോ ഇടയ്ക്കിടെയോ പുകവലിക്കുന്നത്. ഇത് 2015-ലെ 14 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് ഗണ്യമായ കുറവാണ്. പുകയില ഉപയോഗം തടയുന്നതിനുള്ള ദീർഘകാല പ്രചാരണങ്ങളുടെ വിജയമായാണ് ഈ കുറവിനെ അധികൃതർ കാണുന്നത്. പുകവലി ഓസ്ട്രേലിയയിൽ തടയാൻ കഴിയുന്ന മരണങ്ങളുടെ പ്രധാന കാരണവും രോഗഭാരത്തിന് രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് നിൽക്കുന്നതുമാണ്.
എന്നാൽ, ഈ ആശ്വാസകരമായ വാർത്തയ്ക്കൊപ്പം ഒരു വലിയ ആശങ്കയും നിലനിൽക്കുന്നു. യുവജനതക്കിടയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് 16-നും 24-നും ഇടയിലുള്ളവരിൽ, വേപ്പിംഗ് ഉപയോഗം അപകടകരമായ രീതിയിൽ വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്. പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ഈ പ്രായപരിധിയിലുള്ള അഞ്ചിൽ ഒരാൾ (20 ശതമാനം) നിലവിൽ വേപ്പിംഗ് ഉപയോഗിക്കുന്നവരാണ്. 2018 മുതൽ 2023 വരെ ഈ പ്രായപരിധിയിൽ വേപ്പിംഗ് നിരക്കിൽ അതിവേഗ വർദ്ധനവുണ്ടായി, ഇപ്പോൾ അത് ഒരു പരിധി വരെ സ്ഥിരത കൈവരിച്ചുവെങ്കിലും, ഈ ഉയർന്ന നിരക്ക് ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധർക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്.
വേപ്പിംഗ് ഉപകരണങ്ങൾ സിഗരറ്റിന്റെ അതേപോലെ നിക്കോട്ടിൻ ആസക്തിക്ക് കാരണമാകും എന്നുള്ളതാണ് പ്രധാന ആശങ്ക. പല വേപ്പിംഗ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും നിക്കോട്ടിൻ അടങ്ങിയിട്ടില്ലെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, യുവജനങ്ങളെ ആകർഷിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഫ്ലേവറുകളും രൂപകൽപ്പനയും അവരെ നിക്കോട്ടിൻ ആസക്തിയിലേക്ക് നയിക്കാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസ് സർക്കാർ വേപ്പിംഗ് നിരക്ക് കുറയ്ക്കുന്നതിനായി സമഗ്രമായ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. വേപ്പുകളുടെ വിതരണം, ലഭ്യത എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും, വേപ്പിംഗിന്റെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ച് അവബോധം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനുള്ള വിദ്യാഭ്യാസ കാമ്പയിനുകൾക്കും, വേപ്പിംഗ് ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നതിനുള്ള പിന്തുണ നൽകുന്നതിനും സർക്കാർ മുൻഗണന നൽകുന്നു.
ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസ് ചീഫ് ഹെൽത്ത് ഓഫീസർ ഡോ. കെറി ചാന്റ് ഇത് സംബന്ധിച്ച് പ്രതികരിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്: “കൂടുതൽ ആളുകൾ പുകവലി രഹിത ജീവിതത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നത് കാണുന്നത് സന്തോഷകരമാണ്. എന്നാൽ, വേപ്പിംഗ് നിരക്ക് ഇപ്പോഴും ഉയർന്ന നിലയിലാണെന്നത് എന്നെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നു. ഈ പൊതുജനാരോഗ്യ വെല്ലുവിളിയെ നേരിടാൻ നമുക്ക് ഒരു തലമുറയിൽ ഒരിക്കൽ ലഭിക്കുന്ന അവസരമാണിത്. പുകയില നിയന്ത്രണത്തിലും പുകവലി കുറയ്ക്കുന്നതിലും നേടിയ ശക്തമായ പുരോഗതി നഷ്ടപ്പെടാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.”
പുകവലി നിരക്ക് കുറഞ്ഞത് ആരോഗ്യകരമായ സമൂഹത്തിലേക്കുള്ള ഒരു നല്ല ചുവടുവെയ്പ്പാണെങ്കിലും, യുവജനതയെ ലക്ഷ്യമിടുന്ന വേപ്പിംഗിന്റെ വ്യാപനം ഗുരുതരമായ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രശ്‌നമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ പുതിയ വെല്ലുവിളിയെ നേരിടാൻ സർക്കാരും സമൂഹവും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഇത് അടിവരയിടുന്നു
